Sejak lama, Pluto disebut sebagai planet terkecil di tata surya. Situasi berubah pada tahun 2006, ketika ia diklasifikasikan sebagai katai. Meskipun beberapa ilmuwan masih tidak setuju dengan keputusan ini, Merkurius secara resmi diakui sebagai yang terkecil.

Merkurius adalah planet terkecil di tata surya

Para ilmuwan mencatat bahwa Merkurius hanya sedikit lebih besar dari Bulan kita. Planet ini hanya memiliki diameter 4879 km, sebagai perbandingan diameter planet kita adalah 12742 km, dan planet terbesar Jupiter adalah 142984 km. Jadi, ukuran Bumi 38% lebih besar dari Merkurius, dan Jupiter 29,3 kali lebih besar.

Planet terkecil di tata surya memiliki berat 3,3*1023 kg. Dibandingkan dengan Bumi, massa Merkurius adalah 0,055. Volume Merkurius adalah 6,083*10 10 km 3 (0,056 volume bumi). Jika Anda membayangkan Bumi sebagai bola berongga, 20 Merkurius bisa muat di dalamnya.

Merkurius merupakan planet kebumian yang terdiri dari logam dan bahan silikat. Strukturnya terlihat seperti ini:

  • inti logam;
  • mantel;
  • kulit pohon.

Jari-jari intinya cukup besar (1800 km), yaitu 42% dari total volume planet. Ketebalan mantel diperkirakan 500-700 km, dan kerak bumi - 100-300 km. Tingginya kandungan logam di kedalaman Merkurius menjelaskan tingginya kepadatan rata-rata - 5,43 g/cm³, yang tidak jauh lebih kecil dari kepadatan Bumi.

Permukaan Merkurius menyerupai permukaan bulan dalam kondisinya. Ini benar-benar homogen, tetapi pada saat yang sama ditutupi dengan banyak kawah. Tidak ada erosi di permukaan, yang menunjukkan bahwa tidak ada atmosfer yang signifikan, hanya atmosfer yang sangat tipis. Menurut para ilmuwan, tekanan atmosfer di Merkurius 5*10 11 kali lebih kecil dari tekanan atmosfer bumi.

Merkuri - fakta menarik

Salah satu ciri Merkurius adalah perubahan suhu yang signifikan. Hal ini disebabkan karena letak planet ini paling dekat dengan Matahari. Pada siang hari, suhu permukaan memanas hingga 450 derajat, dan pada malam hari turun hingga -170 derajat. Pada saat yang sama, di permukaan Merkurius di kedalaman kawah terdapat es, yang dapat dibawa oleh komet dan meteorit atau terbentuk dari uap air.

Jika kita bisa berdiri di permukaan Merkurius, kita hanya bisa merasakan 38% gravitasi bumi. Selain itu, gravitasi di planet terkecil bahkan lebih tinggi daripada di Mars, yang dikaitkan dengan kepadatan yang tinggi.

Merkuri disebut tidak hanya yang terkecil, tetapi juga planet tercepat di tata surya. 88 hari Bumi adalah waktu yang dibutuhkan Merkurius untuk melakukan satu revolusi penuh mengelilingi Matahari.

Medan magnet planet merupakan fenomena yang sangat misterius yang belum sepenuhnya dipelajari. Yang diketahui secara pasti adalah perbedaan medan magnet di berbagai kutub: di selatan lebih kuat, di utara lebih lemah.

Sebelumnya, Merkurius diduga termasuk planet yang memiliki satelit. Namun teori ini kemudian dibantah.

Mempelajari planet terkecil memang cukup sulit, bukan hanya karena letaknya yang terlalu dekat dengan Matahari. Para ilmuwan bercanda bahwa Merkurius suka “bermain petak umpet”, terus-menerus bersembunyi di balik Matahari. Apalagi Merkurius masuk dalam daftar planet yang bisa dilihat dengan mata telanjang. Selain dia, Venus, Mars, Jupiter, dan Saturnus ada dalam daftar ini.